La lengua árabe
El árabe se originó a partir de las lenguas semíticas, uno de los grupos más antiguos de lenguas (tiene más de 3000 años de historia). Alrededor de 225 millones de personas hablan árabe en el mundo árabe.
Dialectos
Hay tres formas de árabe, la oficial es el árabe moderno, que es la lengua de información y todo el mundo la entiende. En el día a día, se habla en árabe coloquial, que es una lengua completamente diferente de la lengua estándar e incluye algunos dialectos que son mutuamente ininteligibles. Por ejemplo, los dialectos del medio oriente y los del maghreb se consideran dos lenguas individuales, porque son tan diferentes que las personas que viven en estas zonas no pueden comprenderse entre sí. La última forma del árabe es la que se utiliza para el Corán y la literatura que es el árabe formal.
La coexistencia de estas lenguas diferentes se conoce como disglosia, que literalmente quiere decir dos lenguas. En el caso del árabe, este fenómeno se da porque además del árabe moderno (lengua estándar altamente codificada), los principales dialectos se han ido desarrollando en zonas muy diferentes y con la influencia de lenguas muy distintas. Esto mismo ocurrió con el latín culto y el latín vulgar que se desarrolló y desembocó en lenguas distintas como el francés, el italiano o el español.
Historia
Los orígenes del árabe datan de hace más de 3000 años de un grupo de lenguas conocidas como familia de lenguas semíticas. El origen exacto de las lenguas semíticas aún no está comprobado, pero se sabe a ciencia cierta que se desarrollaron en la zona mediterránea y más concretamente en las costas de Lenvante y en las cuencas del Tigris y Eufrates.
La documentación más antigua del árabe data del siglo IV d.C., pero fue en el siglo XVII cuando se extendió y pasó a ser una lengua de gran importancia. De hecho, en este período el árabe se convirtió en la lengua del Corán y el Islam empezó a cobrar importancia como una de las religiones más fuertes del mundo. Al mismo tiempo el Imperio Árabe extendió sus territorios y su lengua se convirtió en una lengua con mucho poder. El árabe siempre ha tenido una relación estrecha con la religión y se ha asociado a lo sagrado, como consecuencia los cambios en su estructura y vocabulario no son muy frecuentes; y se han creado muchas academias normativas por todo el mundo árabe, Cario, Damasco, Baghdah y Amman, para controlar la lengua.
Actualmente, a diferencia del pasado, el árabe está teniendo un proceso lento de modernización y ha incorporado nuevos términos que no existían en el pasado. Y lo que es más, desde hace poco tiempo tanto el árabe estándar como el coloquial están incorporando coloquialismos dándole a la lengua una revitalización necesaria. Desafortunadamente, se ha empezado a estudiar este proceso hace muy poquito, por lo que para poder ver los cambios de este fenómeno tendremos que esperar unos años más.
Literatura
Los primeros esbozos de la literatura árabe fueron una colección de poemas del 500d.C. que se leían en voz alta y se transmitían también oralmente. Después de estos primeros trabajos siguieron muchos otros con estructura libre; en el siglo VIII se estableció una estructura fija que no ha variado desde entonces.
El período del Renacimiento o el Nahada fue un período fundamental para la prosa, puesto que aumentaron las producciones literarias y se llegó a la novela en árabe moderno. La prosa se desarrolló siguiedo dos líneas: la primera fue la neoclásica que se inspiró en los trabajos de siglos anteriores, como el Maquama y Las mil y una noches. Y el segundo fue el modernista, que empezó con las traducciones de las novelas populares occidentales y que acabó produciendo trabajos basados en las novelas clásicas. No hubo ninguna obra especialemente relevante.
La novela moderna tuvo su época dorada en el siglo XX, cuando escritores como Naguib Mahfouz ganó el premio Nobel de Literatura en 1988.